Novamente Jerry hesitou e Bob percebeu que uma luta estava acontecendo dentro dele. O espanto de Júlia mal a permitiu socorrer a dama que jazia inconsciente no chão. Uma multidão de ideias estranhas e imperfeitas lhe invadiu a mente, e ela se perdeu em perplexidade; mas, ao examinar as feições da estranha, que agora reacendeam, pensou ter descoberto a semelhança com Emília!!

Enquanto lamentava com a madame seu infeliz destino, foi chamada mais uma vez para atender o Abade. Nesse momento, seu ânimo a abandonou completamente; a crise de seu destino parecia ter chegado; pois ela não duvidava que o Abade pretendesse entregá-la ao marquês, com quem supunha que ele havia negociado os termos da acomodação. Demorou algum tempo até que ela pudesse recuperar a compostura suficiente para obedecer à convocação; e quando o fez, cada passo que a levava em direção ao quarto do Abade aumentava seu medo. Ela parou um momento na porta, antes de ter coragem de abri-la; a ideia do ressentimento imediato de seu pai surgiu em sua mente, e ela estava prestes a se retirar para seus aposentos, quando um passo repentino para dentro, perto da porta, destruiu sua hesitação, e ela entrou no armário. O marquês não estava lá, e seu ânimo se reanimou. O rubor do triunfo se difundiu nas feições do Abade, embora uma sombra de ressentimento não apaziguado ainda permanecesse visível. 'Filha', disse ele, 'a informação que temos a comunicar pode alegrar-te. Tua segurança agora depende unicamente de ti mesma. Entrego o teu destino nas tuas próprias mãos, e o resultado final recai sobre a tua cabeça.' Ele fez uma pausa, e ela ficou suspensa na expectativa da sentença que se aproximava. 'Asseguro-te solenemente a minha proteção, mas com uma única condição: que renuncie ao mundo e dedique os teus dias a Deus.' Júlia ouvia com uma mistura de pesar e espanto. 'Sem esta concessão da tua parte, não possuo o poder, mesmo que tivesse a inclinação, de te proteger. Se assumires o véu, estarás a salvo, dentro dos limites da igreja, da violência temporal. Se negligenciares ou te recusares a fazer isso, o marquês poderá recorrer a um poder de quem não tenho recurso, e serei finalmente obrigada a demitir-te.' "Nunca", disse Jerry. "No começo, imaginei que sim, mas depois de um mês, quando ele não apareceu, deduzi que ele achava que eu tinha caído do trem e morrido. De qualquer forma, fiquei com os Olson até aprender tudo o que a escola de lá podia me ensinar. A Sra. Olson morreu logo depois e eu não aguentava mais ficar por ali. Ela era o mais próximo que eu já tive das pessoas."

Ela agora se preparava para partir no momento em que Ferdinando e Hipólito, cujos passos na galeria ela aguardava ansiosamente, aparecessem. O relógio do castelo bateu meia-noite. O som pareceu sacudir a pilha. Júlia sentiu-o estremecer seu coração. "Eu ouço vocês", suspirou ela, "pela última vez". A quietude da morte a sucedeu. Ela continuou a ouvir; mas nenhum som chegou aos seus ouvidos. Por um tempo considerável, ela permaneceu em um estado de expectativa ansiosa indescritível. O relógio soou os quartos sucessivos; e seu medo aumentava a cada som adicional. Por fim, ela ouviu o som bater uma hora. Oco era aquele som, e terrível para suas esperanças; pois nem Hipólito nem Ferdinando apareceram. Ela desmaiou de medo e decepção. Sua mente, que por duas horas estivera presa na expectativa, agora se resignava ao desespero. Ela abriu delicadamente a porta de seu armário e olhou para a galeria; mas tudo estava solitário e silencioso. Parecia que Robert se recusara a ser cúmplice de seu plano; e era provável que ele a tivesse traído ao marquês. Dominada por amargas reflexões, ela se jogou no sofá na primeira distração do desespero. De repente, pensou ter ouvido um barulho na galeria; e quando se levantou de sua postura para ouvir o som, a porta de seu armário foi gentilmente aberta por Ferdinando. "Venha, meu amor", disse ele, "as chaves são nossas, e não temos um momento a perder; nossa demora foi inevitável; mas não é hora para explicações." Júlia, quase desmaiando, estendeu a mão a Ferdinando, e Hipólito, após uma breve expressão de gratidão, seguiu-a. Passaram pela porta do quarto da madame; e, percorrendo a galeria com passos lentos e silenciosos, desceram para o salão. Atravessaram-no em direção a uma porta, depois de abri-la, encontrariam seu caminho, através de várias passagens, para uma parte remota do castelo, onde uma porta privativa se abria para as muralhas. Ferdinando carregava as várias chaves. Eles trancaram a porta do corredor atrás deles e seguiram por uma passagem estreita que terminava em uma escada. Sim, esse é o nosso maior trabalho. Chamamos de irrigação. Mas nem sempre é necessário construir essas represas onde a chuva é forte. Se conseguirmos represar um rio acima do ponto em que ele começa a secar, geralmente conseguimos coletar água suficiente durante a estação das cheias para abastecer uma grande área de terra firme abaixo dele durante todos os meses do ano. “Mas, Sr. Whitney”, interveio Bob, “se a irrigação foi um sucesso, por que não foram construídos mais canais antes que o Governo assumisse o projeto?”